Почему женщины покрывают голову в церкви?

Обычай, что мужчины входят в храм без головного убора, а женщины – в нем (чаще всего в платке) настолько укоренился, что мы даже забываем спрашивать о нем. А вот некоторые неофиты (люди, только недавно пришедшие в Церковь и активно интересующиеся всем, с ней связанным), напротив, начитавшись разной литературы, восстают против головного убора женщины. В чем же тут дело?

Вообще обычай покрывать голову не является специфически женским. Во всяком случае в древней Иудее голову покрывали как мужчины, так и женщины. Покрытие головы во время молитвы символизирует покорность Богу, благоговение, смирение перед Ним. Возможно, причиной тому послужили многочисленные встречи людей с ангелами и самим Богом, описанные в Ветхом Завете. Во время таких встреч люди не могли даже смотреть на ангелов (не говоря уж о Боге) и стремились закрыться от исходящего света. Возможно, это закрытие, ощущение своего ничтожества в присутствии высшей силы и дало толчок подобной традиции.

Тем не менее покрытие головы не является догматом православного богословия, поэтому в течение истории оно было подвержено определенным изменениям. Так, скажем, наши традиции ведут свое начало от одного из посланий апостола Павла, где он говорит, что в церкви женщина должна стоять с покрытой головой, а мужчина – с открытой. Логика тут простая: покрытая голова – символ женской покорности мужу. Муж же не покрывает голову, потому что для жены является символом самого Христа.

Собственно, ко времени проповеди апостола Павла мужчины уже не покрывали голову. Он только, так сказать, узаконил этот обычай.

Кстати, то, что женщины в массе своей покрывают (в наших храмах) головы именно платками, тоже имеет вполне простое историческое объяснение. Дело в том, что до революции 1917 женщины с большим доходом (дворянки, купчихи) тоже, естественно, покрывали голову, но делали это с помощью тех головных уборов, которые носили «на выход» (например, шляпок). А вот крестьянки, у которых просто не было денег на «шляпки», покрывались платками. 

После революции же высшие классы были почти полностью истреблены большевиками, и поэтому в церковь продолжали ходить одни крестьянки. И в церкви, соответственно, можно было увидеть одни сплошные платки.

После крушения СССР традиция носить платки передалась и не крестьянам (хотя в принципе допустим любой головной убор).